【明報專訊】根據統計處最新的人口數據，本港人口於去年底突破700萬。人口膨脹影響各種社會服務，當中教育、房屋、醫療及社會福利更是四大關注項目，大家都認為這些項目需要更多資源，然而資源有限加上現時經濟，又令政府舉步維艱。筆者試從人口統計着手，探討如何更有效規劃社會資源。
去年香港出生人數創25年新高，至78,700名嬰兒，有些醫院的產科服務甚至不敷應用。這令不少人誤會本港已逐漸脫離低生育年代，甚至以為或能解決各界一直憂慮的人口老化及其衍生的社會問題。現實是，本港同期人口老化沒有顯著紓緩。以去年為例，本港人口年齡中位數仍增加0.4歲至40.3歲。原因去年新生嬰兒中，超過42%為內地婦女所生，根據相關資料，她們沒有打算產後留港定居，所以她們的嬰兒大多會隨其父母回到內地生活，因此出生率的增加並不會令本港的人口年輕化。
另一方面，人口老化是否意味應縮減年輕人的社會服務？近年愈來愈多的跨境學童是個有趣的課題。當不少學校面對「縮班殺校」的壓力，跨境學童大增令不少北區小學和幼稚園學額不足。跨境學童需「南下」到大埔甚至更遠的地區上學。此現象影響到各區學童就學機會，使不少家長和學童均為求一個學位而疲於奔命。
內地婦生嬰兒 不容忽略
社會的各種轉變均為政府規劃帶來重大但難以量化的影響。政府統計處一直為本港各種規劃提供預測數據，然而社會急劇轉變，它的統計方法可能也需變革。本港都市及公共服務規劃一向以香港本土同期人口及其結構為藍本，在以前出入境政策仍然嚴密的年代，這套編製方法數據準確；然而今天兩地人口流動頻繁，以現時的編製方法，內地婦女在港生下的嬰兒如未能於統計時點（如最近一次為2008年12月31日）之前半年在港逗留一個月或以上的話，他們將不會算作本港人口。當局制定未來公共政策往往忽略這批人士需要，但他們卻是一個計時炸彈，最終可令規劃失衡，使不少公共服務不能有效地發揮功能。現時教育和婦產科服務緊張便是警號，令筆者最可惜者，是政策規劃失當，除錯配資源，更可能造成偏見矛盾。現時社會對跨境學童和內地產婦的不滿便是一例。
人口統計始終須設定邊界，中港關係將進一步融合，單靠人口統計當作公共服務指標，很多社會變化都難以考量。各政策局往後的規劃及公共政策研究不可再忽略中港互動，要跳出地域局限。筆者認為統計處須考慮調整人口統計編製方法，另外各政策局亦須配合實際，與內地相關部門合作，一起建立全面可靠的數據庫。此舉不但減低本港未來規劃很多不必要的風險，更有助泛珠地區的經濟及社會發展。
作者是中文大學香港亞太研究所 研究助理教授
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