【明報專訊】2008年發生全球金融海嘯，世界各地一片挫敗悲觀之情，報章及網上頭條、評論充斥「terrible year」（可怕之年）用語。香港當然也不例外，且情况更甚，有形容特區面臨另一次管治危機，困難不單在經濟上，更有政治上的困局。
自去年中起，連續多宗事件及爭議陷特區政府於四面楚歌、進退失據之境—擴大政治委任制風波、外傭稅、長者「生果金」、雷曼迷你債券、梁展文事件、包機事件等等。坊間不少評論把政府不振歸咎於其缺乏普選基礎、未能重視民意，致脫離於民情。
誠然，普選問題一直拖延，的確影響特區政府管治威信；而政府在處理一些政策問題時，掌握民情不足、思考未周也是實情，故當政者需多加檢討。一個愈是缺乏民選基礎的政府，愈需依賴民意民望以維持管治認受性；不過，靠民意民調定政策須忌矯枉過正，否則容易陷入短期行為、進退失據、政策失序。
特區管治困難還有一些普遍因素
去年特首民望的確下跌利害，但是否普選便能為其解困、拉高民調？看來也不至於如此簡單。按香港大學民調，儘管公眾對政府的滿意度，至年底只及23％低點，可是諷刺的是，監察及制衡政府施政的民選立法會議員，卻未能藉此提升自己的民望，調查顯示其整體民眾滿意度也只有26％，與政府不相伯仲。看來，是市民普遍對政治機構缺乏信心，這是一個深層的「政治信任」危機，還是另類政治冷感或無奈的信息呢？
在亞洲發達經濟體系中，香港情况不是最差。台灣的馬英九總統和韓國的李明博總統，當選時民望很高，但今天均陷入低位，與曾特首相似，數字上比他還要遜色，而前兩者乃普選產生，後者不是。可見，當前的特區管治困難，撇開體制因素，還有其他一些普遍因素—民眾期盼高、政府解決社會經濟問題的能力與資源有限，於是形成落差擴大（如馬英九在競選時表示會「馬上好」，可是馬上任後經濟未見起色致民怨上升）。
特區政府當前管治危機，總也不能靠等待普選來臨，而必須在現存有缺陷的政治體制內充分利用空間創意去改革，盡力理順一些關係，使施政能重返良性循環，否則認受性危機接連、民眾懷疑及不信任情緒上升、行政立法關係張力持續、政體割裂，則政治只會成為逐漸「惡質」、「互相攻訐」的代名詞，加深社會上的政治厭惡心態。一個低信任度的政治制度—行政也好、立法也好、政黨也好、公務員也好—是無法產生協同效應，去帶領社會走出經濟困境的。
香港有缺陷也有進步
雖然本港輿論一直批判政府表現差勁及管治失效，可能我們生於斯長於斯、並愛之深責之切，但是國際社會卻比較對本地管治持肯定的態度。例如，世界銀行的「全球管治指標」，由1996年起，按6個不同準則，評估世界上212個國家地區，其最新2007年數據對香港的評價不錯，在亞洲先進國家地區中置於前列（見下表）。
六大準則中，香港只在「發聲與問責」方面遜色，可是縱是如此，仍與兩個新興民主政體（韓國和台灣）分庭抗禮。因此，似乎不應單因目前政制民主化不足而斷然否定香港管治上其他方面的總體成績。香港有缺陷、也有進步。
經濟上，香港仍維持穩定的貨幣、相對穩健的財政儲備、位居全球前列的總體競爭力（按2008/09年度世界經濟論壇的全球競爭力指標，在134個經濟體系中佔第11名，較去年上升一位，比英國及韓國為高），且屬三大全球金融中心之一。在中國崛起的21世紀裏，香港理可享有地利機遇。但是，香港不能再吃上世紀之老本度日。
內地青年公共知識分子許志遠說﹕「香港魅力衰掉很快」（《明報》，2008．12．21）；但香港三十會召集人李律仁卻說﹕「對政治失望，但繼續期盼」（《信報》，2008．12．18）。在社會上種種不滿之際，不應妄自菲薄、過分悲觀及自我矮化，否則只會變成自我應驗之預言。不過，我們不容輕視政治上和經濟上面臨的重大挑戰和轉型之需，也要有充分準備經歷轉型之痛，並走出過往自我設限式的「殖民地」暫借心態。香港也要解放思想。
作者是行政會議成員
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