(綜合報道)救護車故障延誤送病人入院，事件接二連三，昨天一日之內竟有四宗。消防處已安排全港救護車在兩星期內「大驗身」，並且預計明年底前可更換半數救護車。當局應設法提早換車時間，並且減少市民濫用救護車服務，減慢車輛損耗。

最近五天已經發生了九宗救護車出勤故障事件，要當局臨時調派車輛接力運送病人，有個案的運送時間延誤近半小時，也有人未及送抵醫院已喪命。病人逝世是否因為延誤送院，還待當局進一步調查，不過，消防救護車擔任救急扶危的工作，分秒必爭，應該以出勤「零故障」為目標。如此頻密的故障不能接受，也令人關注救護車是否已不勝負荷。

現時本港約有二百四十輛消防緊急救護車，去年總共出動了五十七萬多次，平均每輛車每天出勤六次半，日夜接力在馬路奔馳，非常忙碌。一般耗用量如此大的汽車，用上五、六年就應退役。但是，消防處部分救護車的車齡超過十年，仍未淘汰。這些「老爺車」每到夏天要開空調，機器負荷更嚴重，因而在炎炎夏日最容易故障失靈。

加快淘汰「老爺車」

發生了連串故障事件後，消防處決定加強檢驗保養，作為權宜之計。要淘汰舊車，還待今年稍後三十五輛、以及明年八十八輛新車抵港投入服務，當局宜向供應商查詢可否趕工提早付運。長遠而言，應針對救護車的特殊服務情況，容許救護車享有比其他政府車輛為短的換車周期。

本港救護車損耗嚴重的另一個原因，是市民大量濫用服務。現時平均每天超過一千五百宗緊急救護車傳召，根本沒有這麼多市民需要急救送院。據當局估計，當中只有百分之二屬於生命危在旦夕的個案，而有一半屬於非緊急需求，包括輕微擦傷、牙痛，甚至食欲不振等。

本港緊急救護車出勤五年內升了接近兩成，去年更創下新高，很多時全區救護車都出動，有新求助時要跨區馳救。如果不減少市民濫用，救護車將繼續處於超負荷狀態，不但容易令救護車「周身病痛」，更會影響真正需要緊急服務的市民。

市民濫用添負荷

市民濫用救護車服務，部分原因可能是自己心急和不懂分辨事態有多嚴重，也有的是故意享用免費接送服務，省下的士車資。這些情況，和部分市民濫用公立醫院的急症室服務類似。

醫院管理局推行了急症室收費，又為病人分流，非緊急病人輪候時間大大加長，加強了他們轉看私家醫生的誘因，減少濫用急症室。當局正考慮救護服務分級制，把現時十二分鐘內趕抵現場的目標彈性處理，最危急者九分鐘，一般十五分鐘，至於完全非緊急者時間不限。如果能夠做到不會誤判失救，不失為減少濫用救護車的辦法。