【明報專訊】雞販交牌限期昨日屆滿，據知約有72%雞販願意交牌，雖然與當局原定85%的交牌率，有一段距離，但我們認為政府對於願意交牌的雞販，仍然應該收牌、賠償。此舉是為本港最終實施人雞分隔，降低禽流感威脅的風險，邁出重要一步。

雞販數目大減
活雞行業自然收縮
本港於1997年爆發禽疫，當年死了6人，全面殺雞而出現的尷尬場面，在國際間一度成為笑柄，此後政府雖然制訂了一系列嚴格的活雞檢疫制度，但是禽疫威脅揮之不去，不時仍有發生。上月多個街市的活雞樣本，發現帶有H5N1禽流感病毒，當局一直無法追蹤來源，只能傾向認定是走私雞種下惡果。

走私雞擾亂市場，一直存在，但是雞販基於維護同業，對於走私雞相關情�G，三緘其口。當局為了堵塞走私雞漏洞，推出雞隻不能在街市過夜的「日日清」政策，雞販對此反應極大，認為政策目標是要「陰乾」活雞零售業，於是主動提出不如政府給予雞販合理賠償，收回雞販的牌照。雞販這個取態，符合政府要人雞分隔的政策目標，於是在極短時間內訂出賠償準則，並得到立法會財務委員會撥款逾11億元，準備賠償給涉及雞隻飼養、批發、零售和運輸的人士。

雞販在活雞業居於關鍵位置，只要大多數雞販願意交回牌照，市場少了雞隻販賣，行業自然大為收縮。現時全數469個活雞零售牌中，約有72%雞販交回牌照，在政府終止活雞業的兩個關鍵時刻或里程碑，已經完成一個，交牌數目雖然不能說令人滿意，政府仍然應該堅持推行落實人雞分隔政策。

其實市民對於經常被禽疫疲勞轟炸，早已感到厭倦，而市民吃雞的口味，也有轉變，現在雞隻銷售的市場佔有率，凍雞佔61%，冰鮮雞佔22%，活雞只佔17%，顯示活雞業正在走下坡，是夕陽行業；另外，如果政府按原定計劃3年後落實中央屠宰計劃，屆時活雞業的處境，會更為不利，因此雞販趁還有討價還價籌碼，看準政府欲徹底解決活雞問題的機會，收取高額賠償，是明智的選擇。

品牌雞如符衛生標準
宜留一條生路
活雞業前景第二個關鍵時刻，是到9月24日有多少雞農交牌，屆時政府可以根據繼續經營的雞場數目，決定中央屠宰的規模。據知有雞農向政府提及自行在雞場附近覓地設屠房，實行搞「一條龍直銷雞」。部分雞農鍾情養雞，值得欽佩，但是設屠房能否透過環境評估、排污，周遭居民是否同意等，都是不容易解決的問題。

香港面積只有1000多平方公里，已經擠住了約700萬人，而且人口還在持續增加，以這樣密集的人口，證諸過去禽疫殺人的教訓，禽疫風險極高，因此本港不宜飼養禽畜等牲口，是現實環境使然。事實上與本港毗鄰的珠江三角洲地區，這些年高速發展之後，一些人口暴增的縣市，例如東莞，也不准在民�撒E居之處飼養牲口。從減低禽疫風險出發，只要賠償合理，雞農交回牌照，讓活雞業在本港逐步正式走入歷史，於己有利，對社會有益，對雞農而言，是正路的選擇。

不過，多年來政府鼓勵本港部分雞農打造的品牌雞，包括「嘉美雞」和「泰安雞」，由於雞農的努力，已經打下一定基礎。這是香港鮮有的品牌，如果業者在農場設施、管理等方面能夠符合政府的嚴格要求，無礙於公共衛生，則政府對於這些品牌雞，不但不應該趕盡殺絕，反而應該鼓勵雞農繼續營運下去，給香港的活雞業，留下一線優質的香火。

總體而言，無論是今年或中央屠宰、人雞分隔徹底實施之後，活雞業很可能走上告別香港之日。對於鍾情吃活雞的人，口腹之樂自是有所損失；事實上，在粵菜中，活雞的烹調方法別具特色，沒有活雞之後，就文化層面，對於香港社會也是一種損失或犧牲。但是在減低禽疫風險，保障市民生命健康的大前提下，犧牲口腹之樂，得失之間，還是值得的。

因此雖然還有28%雞販不願意交牌，但是我們認為政府仍應該收回願意交出的牌照，而且要按部就班，最終處理好收縮本港的活雞業，使香港市民不要再遭受禽流雞的威脅。