(綜合報道)半夜三點鐘金融大危機，要國家領導作出精明果斷的挽救措施，美國人應該打電話給……希拉莉？奧巴馬？麥凱恩？布殊？還是英國首相白高敦？
對昨日剛獲諾貝爾經濟學獎的普林斯頓大學教授克魯明來說，答案可能真的要往大西洋彼岸的英國去找。至少，他在昨日《紐約時報》專欄劈頭第一問，就是：「英國首相白高敦(Gordon Brown)拯救了全球金融體系？」幾可與漫畫中拯救世界的飛俠哥頓（Flash Gordon）並駕齊驅。
克魯明也承認，如此一問可能為時尚早。不過，至少昨天白高敦方案成為環球股市大救星，恒生指數昨天飆升了一千五百多點，以點數計是歷來第五大升市，歐洲主要股市指數也升了百分之八至十一，美國股市初段也升逾百分之五。究竟這只是剎那光輝，還是環球股市終於止跌回穩，尚待時間考驗，也是克魯明指自己一問可能尚早的原因。
接管銀行紓解信貸
白高敦當然希望自己成為全球救市英雄。他形容英國政府注資銀行救市的方案，是穩住金融體系的「磐石」，還自信地預測其他政府會仿效。歐洲幾個經濟強國也隨即宣布類似的救市方案，德法兩國政府更斥資數千億歐羅，為銀行同業拆息提供擔保，連本來抗拒政府入股銀行的美國財長保爾森，也改變初衷。
本來民望陷於低谷，預計會令英國工黨輸掉下次大選的白高敦，拜金融危機之賜，以自己任職多年財相的豐富經驗，在危難中盡顯大將之風，民望急升。實際上，國家注資挽救銀行的橋段，並不新鮮，不過今次金融和規模空前，展示了政府的決心和魄力。
仍有經濟難題待解
今次英國政府以約五千億港元的注資，換取了多家主要銀行四成至六成的股份，撤換銀行領導人，委派董事，限制發花紅，停派股息，但在日常管理上保持距離，待銀行他日重上軌道後善價而沽，也帶有本港在英治時期政府接管財困銀行手法的影子。
歐洲今次行動，比保爾森的七千億美元救市方案明確，要是能夠解決銀行同業拆息緊張的局面，令緊縮的信貸得以紓緩，大減中小企和供樓者的借錢困難，避免觸發破產結業裁員潮，可以大減這一浪金融海嘯對實際民生經濟的打擊。
全球金融體系瓦解一度逼近眉睫，經各國合力暫避過了一劫，投資者可以先鬆一口氣。不過，歐美即使闖過了信貸危機這一關，一些基本經濟因素，例如樓價下跌、消費信心薄弱等負面因素，仍然有待應付。股市經過恐慌性拋售後，因信心回穩而急促反彈。但各國政府這一連串措施，極其量只能挽救經濟，全球熊市是否過去，目前還是言之尚早。
