【明報專訊】本港通脹由去年中開始，持續攀升，情况與人民幣升值、供港內地主副食品價格上漲有關；但值得注意的是，近月內地食品價格持續下調，反映內地通脹的全國居民消費價格總水平（CPI）連續3個月回落，本港通脹率依然持續上升，情况或許說明除了外部因素之外，內部因素導致本港通脹居高不下，值得政府關注。
政府統計處公布，今年7月份本港基本通脹率為6.3%，較6月份的6.1%，上升0.2個百分點，創下11年來新高，主要由於新鮮蔬菜價格及私人房屋租金升幅擴大所致。
本港通脹率持續上升，約由去年下半年開始，當時政府的解釋是由於本港主副食品大多自內地進口，內地食品價格大幅飈升和人民幣持續升值，因而推高本港通脹，面對這種輸入性通脹，政府一再表明能夠做的十分有限。不過近月卻出現內地食品價格持續下降，而本港通脹率並未因而下調的情况。
內地CPI自今年2月攀升至8.7%的12年以來新高，主要因為食品價格大幅上升，但是內地隨着政策到位，理順供求關係之後，食品價格開始下降，CPI也從2月的高峰，持續下降至7月的6.3%，跌幅甚為顯著，特別是5至7月連續3個月運行在下降通道內，顯示食品價格下降已成趨勢。如果本港通脹率某一程度與內地食品價格有關，也應該下調，但是實際上並非如此。
本港通脹率從今年2月份的5.1%，逐步上升至7月份的6.3%，已經是連續5個月上升，顯示內地食品價格回落，並未在本港的通脹率反映出來。因此，情况或許說明食品價格已非推高本港通脹的主要因素，私人房屋租金上升幅度，可能已經成為通脹主力。事實上，統計處同時公布的私人房屋租金指數，按年上升了8.8%，較6月又升了0.4個百分點，遠超通脹率。由於政府是以現有租約計算平均租金升幅，部分租約乃是1至2年前簽訂，而現時熱門屋苑的新簽租約，過去1年租金升幅達兩至三成，遠遠超過通脹水平。根據中原地產的資料，今年6月全港73個大型私人屋苑，平均租金較去年同期上升23.4%。
私人房屋租金在綜合消費物價指數所佔比例，接近四分之一，因此私人房屋租金帶動通脹高企之勢，已經形成。對於市民而言，如果內地食品價格下降，進口本港時卻因為種種原因，未有相應降價，則通脹率就更難調低了。不過，構成本港通脹飈升的因素，已經不單是什麼「輸入通脹」，租金上升對民生的影響，政府不能忽視。
財政司長曾俊華本月18日在本報「觀點」版撰文，談及「香港的通脹」，指出近來私人住屋租金上升，成為最大的本地通脹壓力來源，可見政府也掌握問題所在，只是曾俊華未相應提出紓緩租金上升之法。輸入通脹方面，囿於聯繫匯率束縛，本港不能使用利率的手段來調整紓緩，但是本地通脹壓力來源，政府是否採取一些適當措施化解，有主動權。
租金與樓價息息相關，樓價高企，租金無可能低趨。本港樓宇供應，從新樓動工量和落成量，都持續處於新低狀態。事實上本財政年度迄今，已經快5個月，但是發展商對於勾地興趣缺缺，只有西貢一幅面積細小的土地被勾出拍賣。這種情况，不但決定了新樓供應萎縮，情况如果沒有改變，則連政府的財政收入，也會大幅減少。
新樓供應少，自然挾高樓價，租金自然水漲船高，然後推高通脹，影響市民生活質素，因此如何解決土地供應，從而增加樓宇供應的問題，政府已經不能迴避。
我們同意經過「八萬五」的慘痛教訓，有關土地政策的任何改動，都要深思熟慮，以免對市場可能構成的衝擊和影響。但是樓宇供求現况，某一程度也在扭曲整體樓市，當年樓市泡沫爆破時，如何衝擊本港經濟和打擊市民生活，依然歷歷在目。因此，經過小心衡量之後，政府適度調整土地政策，例如降低勾地的門檻，使得土地和樓宇供應處於較健康狀態，確保政府收入穩定，而長遠地消除租金推高通脹的因素，看來應該是特首曾蔭權10月提出應該觸及的範疇。
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