5天本地賽 15天轉播海外賽 料添5億稅收

【明報專訊】港府昨日宣布接受馬會建議，在下個馬季增加5個賽馬日，部分賽事將破天荒在7月上旬的暑假舉行；馬會亦獲批准播放15天海外賽事，馬會表示，將挑選著名比賽，如墨爾本盃等，或者本港馬有份參賽的賽事播放。有教育界人士擔心，暑假學生放假，增加賽馬日會助長青少年賭風。

根據民政事務局3月委託理大做的統計，本港賭風熾熱，多達61.8%港人曾參與賭博，34.2%受訪者在未滿18歲時曾參與賭博，多個組織擔心增加賽馬日會令賭風更盛（見另稿）。

民政局﹕海外賽小眾影響微

民政事務局常任秘書長尤曾家麗表示，政府認為市民已接受賽馬模式，而海外賽馬觀眾層面有限，屬小眾娛樂，因此不認為新安排會令更多市民賭博；至於拒絕調低博彩稅率，則是基於保障政府稅收的考慮。

港府拒減博彩稅率

馬會申請增加5天賽馬日獲批，但原申請增加20天海外賽事轉播日，只獲批15日；本港博彩稅率為72.5%，累進至75%上限，馬會申請減至67%，亦被拒絕。不過，單是政府批准的增加賽馬日和轉播日，馬會估計已可為庫房增加5.1億元稅收（見表）。

今年9月的新馬季起，本地賽馬日數增至83天，而在轉播海外賽事的15天，市民亦可投注，因此可投注的日數最多將增至98天。日後馬會轉播海外賽事，主要透過網上和投注站作轉播，每次轉播上限為4小時。

馬會﹕慈善捐款將增35％

馬會表示，歡迎政府的決定，而在挑選海外賽事轉播時，會考慮賽事的知名度、本港馬是否競逐。馬會現時每年慈善捐款約10億元，日後會增加30至35%。為應付新增的賽馬日，馬會稱將多聘1500人，包括投注站職員、賽事見習員等。

轉播賽事夏季無休

港府承認，夏季是馬迷家庭團聚的日子，因此將維持馬季「�W暑」的習慣，馬會不能在7月中至8月舉行賽事，但這規定不適用於海外轉播，馬季隨時變相年中無休。

尤曾家麗稱明白公眾的擔憂，但認為設置太多限制的話，馬會就難以挑選質素好的賽事作轉播。